Preocupar se é uma tentativa de antecipar problemas. Em alguma medida, isso pode ser útil. A dificuldade aparece quando a preocupação se torna frequente, difícil de controlar e começa a ocupar espaço demais na rotina.
No transtorno de ansiedade generalizada, conhecido como TAG, os temas costumam variar. Trabalho, saúde, dinheiro, família e situações futuras podem se tornar fontes contínuas de antecipação. Muitas pessoas passam anos entendendo esse padrão como “meu jeito de ser” antes de perceber o quanto ele interfere na vida.
O que acontece com a preocupação
A preocupação envolve pensamentos repetitivos sobre acontecimentos futuros percebidos como ameaçadores. Pessoas com TAG frequentemente conseguem identificar problemas, mas podem ter dificuldade para colocar soluções em prática quando a ansiedade aumenta.
Um ponto importante é que a preocupação pode trazer uma sensação de preparação ou controle. Em alguns momentos, ela ajuda a organizar uma ação. Em outros, passa a funcionar como uma forma de evitar imagens, emoções ou a experiência de não ter certeza.
Temas comuns
As preocupações podem envolver família, finanças, trabalho, saúde e acontecimentos cotidianos. O conteúdo muda, mas o processo costuma ser semelhante, a mente busca reduzir a incerteza tentando antecipar todas as possibilidades.
Isso pode levar a checagens, busca excessiva de garantias, adiamento de decisões, repetição mental de cenários e dificuldade para encerrar uma linha de pensamento.
Intolerância à incerteza
Um conceito importante nos modelos de TAG é a intolerância à incerteza. Situações ambíguas podem ser percebidas como mais ameaçadoras, e a pessoa tende a superestimar a chance ou o impacto de resultados negativos.
Quanto mais tenta alcançar certeza absoluta, mais possibilidades surgem para serem analisadas. A preocupação deixa de resolver o problema e se transforma em parte do próprio problema.
Tratamento cognitivo comportamental
A TCC pode combinar reestruturação cognitiva, resolução de problemas, exposição a pensamentos e situações evitadas, treino para lidar com incerteza e outras estratégias definidas conforme a formulação do caso.
O objetivo não é impedir qualquer preocupação. É diferenciar problemas que pedem uma ação concreta de cenários hipotéticos que alimentam uma busca impossível por controle total.
Resolução de problemas
Algumas preocupações dizem respeito a problemas atuais e modificáveis. Nesses casos, definir o problema, levantar opções e escolher uma ação pode ser mais útil do que continuar pensando sobre ele sem direção.
Em outras situações, o problema não é solucionável naquele momento. A tarefa passa a ser lidar com a incerteza e com as emoções que aparecem quando não existe uma resposta imediata.
Acompanhando a mudança
A avaliação do tratamento pode considerar sintomas de ansiedade, intensidade e frequência das preocupações, impacto funcional e variáveis ligadas ao próprio processo, como intolerância à incerteza e estratégias de evitação.
Esse acompanhamento ajuda a observar se a pessoa está apenas se sentindo menos ansiosa em alguns dias ou se realmente está desenvolvendo outra forma de responder às preocupações.
Uma forma de diferenciar tipos de preocupação
O material clínico pode separar preocupações em grupos úteis para o tratamento. Há problemas imediatos e modificáveis, como organizar uma tarefa ou reparar algo. Há problemas reais, mas que não estão sob controle direto, como a saúde de outra pessoa. E há cenários muito improváveis ou impossíveis de resolver antecipadamente.
A distinção ajuda a decidir quando usar solução de problemas e quando trabalhar aceitação da incerteza, exposição e redução da ruminação.
Referências
- Beck, A. T., Clark, D. A., & Monteiro, M. C. (2012). Terapia cognitiva para os transtornos de ansiedade. Artmed.
- Beck, J. S. (2013). Terapia cognitivo comportamental: teoria e prática. Artmed.
- Dugas, M. J., & Ladouceur, R. (2003). Análise e tratamento do transtorno de ansiedade generalizada. In V. E. Caballo, Manual para o tratamento cognitivo comportamental dos transtornos psicológicos. Santos.
- Knapp, P., & Beck, A. T. (2008). Fundamentos, modelos conceituais, aplicações e pesquisa da terapia cognitiva. Revista Brasileira de Psiquiatria, 30, s54–s64.
Atualização e diretrizes consultadas
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Generalised anxiety disorder and panic disorder in adults: management (CG113).
- Papola, D., et al. (2024). Psychotherapies for Generalized Anxiety Disorder in Adults: A Systematic Review and Network Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials. JAMA Psychiatry, 81(3), 250–259.
Júlio Alves
Psicólogo, psicoterapeuta, professor e pesquisador. Especialista em Terapia Cognitivo Comportamental e mestre em Ciências do Comportamento pela Universidade de Brasília. Os textos deste site são revisados para preservar precisão conceitual, clareza e referência às fontes utilizadas.